截至当地时间5月3日，在日本北海道知床半岛海域失事的观光船仍有12人下落不明，有消息称，事故发生后，该观光船运营公司“知床游览船”社长曾向失踪人员家属发送书面材料，承认该船只违反航行规定。
据日本《每日新闻》5月3日报道称，观光船发生事故后，其运营公司“知床游览船”社长桂田精一曾向失踪人员家属发送了一份书面材料。他在其中承认，如果按照公司制定的航行规定来运行，本次事故就可以避免。
此前，据日本电视台网站2日报道，该台获得了一段北海道失事观光船运营公司社长的电话录音，这份录音在该公司新闻发布会的前一天录制。在这段录音中，关于事故原因的部分，事发公司社长并未提及安全管理问题，而是称船有可能撞上了鲸鱼。
4月23日，日本“知床游览船”运输公司一艘载有26人的观光船在北海道知床半岛附近海域失联，后证实该船已沉没，目前确认14人死亡。该公司社长曾在27日召开的记者会上就此次事故道歉。(总台记者 何欣蕾）
